Kleine voetballers top veertig
1.Garrincha 1.69
De engel met de kromme benen. Eén X, de ander O en een lengteverschil van zes centimeter. Bleef als voetballer altijd kind, wat hem maakte tot a alegria do povo, de vreugde van het volk. Scoren was ondergeschikt aan het spel. Desondanks verloor hij, samenspelend met Pelé, geen enkele wedstrijd met Brazilië. Maakte zonder Pelé zijn land in 1962 wereldkampioen. Kende zenuwen noch gebod. Tactiek? (Garrincha viel in slaap.) Tegenstanders? (Verdedigers heetten allemaal João.) Vrouwen? (Hield hij van.) Drank? (Nog meer.) Afgegleden speelde hij Kerstmis 1982 stinkend naar cognac zijn laatste wedstrijd. Op 20 januari 1983 stierf Garrincha. Zijn eenvoudige graf bleek ondanks de kleine kist toch te klein.
2. Maradona 1.68
De grootste. Stond altijd op een voetstuk. Verruilde de liefde van zijn moeder voor de aanbidding van het publiek. Was als rebel op zijn sterkst. Daarom Napels. Daarom Fidel. Zijn roem werd hem noodlottig. Cocaïne en het zwarte gat trokken hem buiten het veld van zijn sokkel. In herinnering bleef Maradona de grootste. Zoals hij in het veld altijd was geweest. Behalve in die kwartfinale tegen Engeland op het WK van 1986, toen hij een beroep deed op God om een handje te helpen. De lieve Heer zag dat het goed was en schonk Maradona een tweede doelpunt en later de wereldtitel.
3. Romario de Souza Faria 1.69
Garantie voor doelpunten. Liet als PSV'er met slechts vijf balcontacten de gehele verdediging van Steau Boekarest struikelen. Maakte Brazilië in 1994 wereldkampioen. Ging het liefst rechtstreeks uit de disco naar de training. Was naar eigen zeggen met zeker duizend vrouwen intiem. Hoopte dat aantal te overtreffen met zijn doelpunten. Zocht in Nederland naar zijn productie. Ook goals tegen amateurs bleken te tellen. Een brave Romario was deze zoektocht bespaard. Een brave Romario had meer wedstrijden gespeeld. Een brave Romario had op het WK 2002 gescoord en had net als Pelé op een waardige manier meer dan duizend doelpunten gemaakt. Maar ja, een brave Romario is een halve Romario.
Lees de hele top veertig in Hard gras 31!
